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Johann Strauss era il figlio maggiore del compositore Johann Strauss (il Vecchio), che non voleva che suo figlio intraprendesse una carriera musicale. Pertanto, Johann Strauss iniziò la sua carriera come impiegato di banca. Tuttavia, il giovane Johann Strauss imparò segretamente a suonare il violino e, già nel 1844, diresse la propria orchestra di musica da ballo con 15 membri dell'ensemble all'interno di un ristorante viennese.
Dopo la morte del padre nel 1849, unì la sua orchestra a quella del padre e intraprese un tour di concerti, che lo portò in Russia (nel 1865 - 1866) e in Inghilterra (1869). I suoi successi lo resero famoso ben oltre la nativa Austria.
Alla fine del 1870, affidò la direzione dell'orchestra ai fratelli Josef ed Eduard e divenne il compositore più rinomato dell'età d'oro delle operette viennesi.
Nel 1899, Johann Strauss morì nella nativa Vienna all'età di 73 anni.
Le sue numerose melodie e valzer di successo includono "Morgenblätter" (1864), "Künstlerleben" (1867), "Geschichten aus dem Wienerwald" (1868), "Wein, Weib und Gesang" (1869), "Wiener Blut" (1871) e il "Kaiserwalzer" (1888).
Senza dubbio, la sua opera più importante è “An der schönen blauen Donau” (1867), che fu la melodia più conosciuta del XIX secolo.
Dei circa 500 pezzi di danza scritti da Johan Strauss, più di 150 sono valzer. Dalle sue opere teatrali, "Die Fledermaus" (1874) è l'esempio più classico dell'operetta viennese. "Der Zigeunerbaron" (1855) ebbe altrettanto successo. Molto note sono anche le sue operette “Karneval in Rom” (1873) e “Eine Nacht in Venedig” (1883).
